科技日报记者 张佳欣

据最新一期《天然》杂志报导，国际天文学家团队初次不雅察到一场激烈的宇宙碰撞——一个星系以强烈的辐射“刺穿”另外一个星系。这一历程减弱了被“贯串”的星系孕育新恒星的能力。这项研究联合了欧洲南边天文台的甚年夜千里镜与阿塔卡马年夜型毫米/亚毫米阵列的不雅测数据，展现了这场星系之战的残暴细节。

于遥远的宇宙深处，两年夜星系堕入一场触目惊心的“战役”。它们一次又一次以每一秒500千米的速率彼此抵触触犯，虽未正面碰撞，却不停上演“擦肩而过”式的激烈比武。

研究配合作者、巴黎天体物理研究所和法智天文结合试验室的帕斯基耶·诺特达姆和同事将这个体系称为“宇宙骑士交锋”。不外这些“星河骑士”其实不讲求骑士精力，此中一个星系还有带着“做弊神器”——使用一颗类星体的辐射“长矛”刺向敌手。

类星体是某些遥远星系焦点极其敞亮的天体，由超年夜质量黑洞驱动，开释出巨年夜能量。于宇宙形成初期，类星体及星系归并的征象比今天更常见。为研究这种事务，天文学家需要借助强盛的千里镜不雅察遥远的宇宙。而这场“宇宙骑士交锋”的光芒花了跨越110亿年时间才抵达地球。

研究职员暗示，这是天文学家初次直接看到类星体辐射对于另外一个正常星系内部气体布局的影响。不雅测成果注解，类星体发出的辐射滋扰了星系中的气体及灰尘云，仅留下最小、最致密的部门。而这些残留区域可能过小，不足以形成新恒星，从而使这个“受害”星系的恒星降生能力遭到严峻冲击，发生猛烈改变。

但受影响的不仅是被辐射击中的星系。研究职员指出，这种星系归并还有会向黑洞运送年夜量气体。于这场宇宙交锋中，类星体地点星系中央的黑洞得到了新的“燃料”，从而维持其连续开释辐射、倡议进犯的能力。